Nut.

Soms vragen mensen mij wat ik van deze of gene website vind. Vaak zitten ze zelf met een voorgevoel, maar krijgen ze het niet verwoord.

Wat de hele web 2.0 heisa en aansluitende mashups ons hebben geleerd is: een website moet een duidelijk nut hebben voor de bezoeker en dat nu moet onmiddelijk duidelijk zijn.

Nut, dat kan breed zijn. Informatie verschaffen is een nut, net zoals entertainen of visueel verbluffen. Nut gaat niet noodzakelijk uit van een behoefte. Als je aan een concrete behoefte van je gebruiker voldoet, bijvoorbeeld nieuws aanbieden, dan kan je iets zekerder zijn van je zaak.

Een duidelijk nut dat onmiddelijk duidelijk is. Voor beide zaken kan het stevig mislopen.

De maker van de site kan aan wishfull thinking doen. Geloven in je eigen project en er vanuit gaan dat iedereen dat zal doen. Dit kan je counteren door te luisteren naar mensen die niet betrokken zijn en niets van internet kennen. Granny proof, heet dat dan.

Het tweede probleem is het nut onmiddelijk duidelijk maken. Vaak wordt er slecht gecommuniceerd: onduidelijke indeling van een site of pagina, hopeloze grafiek en vooral: veel te veel tekst. Een tweede foute vooronderstelling: er vanuit gaan dat je bezoeker gemotiveerd is. So not…

Niets beter dan in één zin zeggen waar het op neer komt en de stappen aan te geven die je als gebruiker moet doorlopen. Om een voorbeeldje te geven: de homepagina van www.blogger.com vind ik zeer goed. De boodschap is: create your blog now. Voor wie niet weet wat een blog is, volgt een stukje uitleg.

A blog is your easy-to-use web site, where you can quickly post thoughts, interact with people, and more. All for FREE.

Dan wordt er gezegd: create your blog in 3 easy steps. De drie stappen worden opgelijst in zinnen van drie woorden. De grafiek ondersteunt dit alles. Daarna een link om tot actie over te gaan. Kort en duidelijk.

Al wie mij binnenkort vraagt wat ik van een site denk, moet zelf eens proberen op twee vragen te antwoorden. “Wat is het nut van de site?” en “Is dat nut onmiddelijk duidelijk?” Als u op de eerste vraag met een zin van minder dan tien woorden kan antwoorden, is er nog hoop.